ประโยชน์ของการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์: จริงหรือเท็จ?

ดร. ลี ฟิตซ์เจอรัลด์ นักชีววิทยาด้านการอนุรักษ์ และ ดร. อแมนดา สตรอนซา นักมานุษยวิทยา เผยแพร่คำวิจารณ์ของบทวิจารณ์ล่าสุดในวารสารวิทยาศาสตร์ Trends in Ecology and Evolution ที่เสนอว่าการท่องเที่ยวอาจเพิ่มความเปราะบางของสัตว์ป่าต่อผู้ล่า นักท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ในป่าอะเมซอนของเปรูได้รับอนุญาตให้ชมนากยักษ์ที่ใกล้สูญพันธุ์จากระยะไกลในเรือคาตามารันขนาดเล็กที่ไม่ใช้เครื่องยนต์ลำนี้ มากกว่าครึ่งหนึ่งของทะเลสาบไม่ได้จำกัดการท่องเที่ยว แต่ทะเลสาบทั้งหมดและป่าฝนโดยรอบได้รับการปกป้องจากการตกปลามากเกินไปและการล่าสัตว์ การท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่ไซต์นี้และที่อื่น ๆ ทั่วโลกเป็นแรงจูงใจในการอนุรักษ์และคุ้มครองสัตว์ป่า (เอื้อเฟื้อภาพ ดร. ลี ฟิตซ์เจอรัลด์, Texas A&M University) นักท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ในป่าอะเมซอนของเปรูได้รับอนุญาตให้ชมนากยักษ์ที่ใกล้สูญพันธุ์จากระยะไกล “มีคำกล่าวอ้างบางอย่างที่ดึงดูดความสนใจของสื่อ โดยกล่าวว่าการท่องเที่ยวธรรมชาติและการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์สามารถทำร้ายสัตว์ป่าได้ และยังทำให้สัตว์ป่ามีความเสี่ยงมากขึ้นต่อการถูกล่าและการล่า” ฟิตซ์เจอรัลด์กล่าว "ดร. สตรอนซาและฉันคิดว่าสิ่งสำคัญคือต้องมีคุณสมบัติตามคำกล่าวเหล่านั้น" ฟิตซ์เจอรัลด์กล่าว "แนวคิดที่หยิบยกขึ้นมาจากสื่อที่ว่าการท่องเที่ยวธรรมชาตินั้นไม่ดีต่อสัตว์ ส่งข้อความที่หลากหลายมากไปยังสาธารณะและผู้มีส่วนได้ส่วนเสียในการอนุรักษ์ทุกประเภทซึ่งไม่ได้ช่วยอนุรักษ์ "เราทำการวิจัยที่พัฒนาทฤษฎีด้านวิทยาศาสตร์การอนุรักษ์และความเข้าใจของเราเกี่ยวกับแนวทางการจัดการที่ทำงานเพื่อประโยชน์ของการอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพ เรารู้สึกว่าหากแนวคิดนี้ได้รับการส่งเสริมว่าการท่องเที่ยวไม่ดีต่อสัตว์และทำให้สัตว์มีความเสี่ยงต่อผู้ล่ามากขึ้น ควรมีการวิจัยความคิดก่อนที่จะออกแถลงการณ์อย่างกว้างขวางว่าการท่องเที่ยวสามารถผลักดันการเปลี่ยนแปลงเชิงลบในประชากรทั้งหมด "เราเขียนเพื่อชี้แจงว่าสิ่งที่ตรงกันข้ามนั้นเป็นที่รู้จักกันดีและได้รับการสนับสนุนจากการวิจัยมากมาย การท่องเที่ยวสามารถและมักจะปกป้องภูมิประเทศขนาดใหญ่และสัตว์ป่าภายในภูมิประเทศเหล่านั้น" พวกเขาชี้ให้เห็นว่าอุทยานแห่งชาติแห่งแรกของโลกในสหรัฐฯ ถูกสร้างขึ้นโดยคำนึงถึงการ ท่องเที่ยว เป็นสำคัญ และพื้นที่คุ้มครองหลายพันแห่งทั่วโลกได้รับการปกป้องจากการท่องเที่ยวอย่างน้อยบางส่วน พวกเขาเสริมว่าเป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าสัตว์ป่าจะเชื่องมากจากการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน พวกเขาจึงหมดความกลัวที่จะถูกกิน Fitzgerald กล่าวว่า "ความเสี่ยงของการปล้นสะดมเป็นเหมือนค้อนขนาดใหญ่ในธรรมชาติที่ผลักดันให้พฤติกรรมต่อต้านผู้ล่าคงอยู่ต่อไปในสายพันธุ์ต่างๆ" Fitzgerald กล่าว "นักท่องเที่ยวมีแนวโน้มที่จะมีปฏิสัมพันธ์กับประชากรสัตว์ป่าเพียงส่วนน้อย ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่ลักษณะความเชื่องหรือความกล้าหาญจะแพร่หลายไปทั่วประชากรทั้งหมด เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าการคัดเลือกโดยธรรมชาติในกรณีนี้จะเอาชนะแรงกดดันจากผู้ล่าที่มีอยู่ในปัจจุบันได้ ในธรรมชาติ." Fitzgerald อ้างถึงตัวอย่างสัตว์ในครัวเรือนที่เชื่อง เช่น วัว สุนัข แพะ สุกร และแม้แต่ปลาหางนกยูง ซึ่งเมื่อถูกปล่อยสู่ป่า พวกมันจะกลายเป็นดุร้ายอย่างรวดเร็วและฟื้นคืนพฤติกรรมต่อต้านผู้ล่า มีบางกรณีของการปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนกับสัตว์ป่าที่มีการจัดการไม่ดี Fitzgerald ตั้งข้อสังเกต แต่นโยบายการจัดการขั้นพื้นฐานทั่วโลกคือเพื่อให้แน่ใจว่าหลีกเลี่ยงการมีปฏิสัมพันธ์ที่ไม่ดีและความเคยชินให้มากที่สุด ฟิตซ์เจอรัลด์และสตรอนซากล่าวว่าในหลายส่วนของโลกการท่องเที่ยวปกป้องสัตว์ป่าจากการรุกล้ำ ซึ่งเป็นเนื้อหาที่เป็นภัยคุกคามต่อสัตว์ป่ามากกว่า Stronza กล่าวในบอตสวานา บริษัททัวร์กำลังนำแรดจากแอฟริกาใต้ไปปล่อยสู่ธรรมชาติเพื่อฟื้นฟูประชากร เธอกล่าวว่าสัตว์หลายชนิดอาจไม่เคยเห็นนักท่องเที่ยว และที่ Mara Conservancy ตามแนวชายแดนของเคนยาและแทนซาเนีย เงินดอลลาร์สำหรับการท่องเที่ยวเชิงนิเวศเป็นเงินทุนโดยตรงสำหรับมาตรการต่อต้านการรุกล้ำ Fitzgerald และ Stronza อธิบายว่าโปรแกรมการท่องเที่ยวเชิงนิเวศที่แข็งแกร่งทำให้ผู้ลอบล่าสัตว์อยู่ในอ่าว หากเกราะป้องกันของการท่องเที่ยวเชิงนิเวศหายไป สัตว์จะไม่ถูกล่าเพราะพวกมันเชื่อง เป็นเพราะพื้นที่ขนาดใหญ่สามารถถูกบุกรุกโดยผู้ลักลอบล่าสัตว์ได้ "เราต้องการชี้แจงประเด็นสำคัญนี้เนื่องจากไม่มีหลักฐานสนับสนุนคำกล่าวอ้างที่ว่าการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์และการท่องเที่ยวธรรมชาติทำให้สัตว์เสี่ยงต่อการถูกล่า โดยนัยว่าพวกเขากำลังส่งข้อความที่อาจบั่นทอนผลประโยชน์ของการท่องเที่ยวเชิงอนุรักษ์ “กล่าวอีกนัยหนึ่ง การชื่นชมประโยชน์ของการท่องเที่ยวเชิงธรรมชาติและการท่องเที่ยวเชิงนิเวศสำหรับสัตว์ป่า ทิวทัศน์ ผู้คน และชุมชนอาจเป็นประโยชน์มากกว่าการสร้างสถานการณ์ที่ยังไม่ทดลองว่าการท่องเที่ยวทำร้ายสัตว์ป่า” ฟิตซ์เจอรัลด์กล่าว