การออกแบบห้องน้ำ

นักวิจัยใช้เครื่องมือไฮเทคและวิธีการในห้องปฏิบัติการวิเคราะห์ฝักบัวประมาณ 50 หัวจาก 9 เมืองใน 7 รัฐ ซึ่งรวมถึงนิวยอร์กซิตี้ ชิคาโก และเดนเวอร์ พวกเขาสรุปว่าประมาณร้อยละ 30 ของอุปกรณ์เหล่านี้มีเชื้อ Mycobacterium avium ในระดับที่มีนัยสำคัญ ซึ่งเป็นเชื้อโรคที่เชื่อมโยงกับโรคปอดที่มักติดเชื้อในผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ แต่สามารถติดเชื้อในคนที่มีสุขภาพดีได้ในบางครั้ง ศาสตราจารย์ Norman Pace หัวหน้าทีมวิจัยแห่ง CU-Boulder กล่าว . ไม่น่าแปลกใจที่จะพบเชื้อโรคในน่านน้ำของเทศบาล Pace กล่าว แต่นักวิจัยของ CU-Boulder พบว่า M. avium และเชื้อโรคที่เกี่ยวข้องบางส่วนจับตัวกันเป็นก้อนใน "แผ่นชีวะ" ที่ลื่นไหลซึ่งเกาะอยู่ภายในหัวฝักบัวมากกว่าระดับ "พื้นหลัง" ของน้ำในชุมชนมากกว่า 100 เท่า "ถ้าคุณมีน้ำเต็มใบหน้าเมื่อคุณเปิดฝักบัวครั้งแรก นั่นแสดงว่าคุณอาจได้รับเชื้อ Mycobacterium avium ในปริมาณมากเป็นพิเศษ ซึ่งอาจไม่ดีต่อสุขภาพ" เขากล่าว การศึกษานี้ปรากฏในรายงานการประชุมของNational Academy of Sciences ฉบับ ออนไลน์ เมื่อวันที่ 14 กันยายน ผู้เขียนร่วมของการศึกษาประกอบด้วยนักวิจัยของ CU-Boulder Leah Feazel, Laura Baumgartner, Kristen Peterson และ Daniel Frank และรองศาสตราจารย์ Kirk Harris ภาควิชากุมารเวชศาสตร์ University Colorado Denver การศึกษานี้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามครั้งใหญ่ของ Pace และเพื่อนร่วมงานของเขาในการประเมินจุลชีววิทยาของสภาพแวดล้อมภายในอาคาร และได้รับการสนับสนุนจากมูลนิธิ Alfred P. Sloan การวิจัยที่โรงพยาบาลชาวยิวแห่งชาติในเดนเวอร์บ่งชี้ว่าการเพิ่มขึ้นของการติดเชื้อในปอดในสหรัฐอเมริกาในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาจากสายพันธุ์มัยโคแบคทีเรียที่เรียกว่า "ไม่ใช่วัณโรค" เช่น M. avium อาจเชื่อมโยงกับผู้คนที่อาบน้ำมากขึ้นและอาบน้ำน้อยลง Pace กล่าว น้ำที่พุ่งออกมาจากหัวฝักบัวสามารถกระจายละอองที่เต็มไปด้วยเชื้อโรคที่แขวนลอยอยู่ในอากาศและสามารถหายใจเข้าไปในส่วนที่ลึกที่สุดของปอดได้อย่างง่ายดาย เขากล่าว อาการของโรคปอดที่เกิดจากเชื้อ M. avium อาจรวมถึงความเหนื่อยล้า ไอแห้งๆ ต่อเนื่อง หายใจถี่ อ่อนแรง และ "โดยทั่วไปรู้สึกแย่" เพซกล่าว ผู้ที่มีภาวะภูมิคุ้มกันบกพร่อง เช่น สตรีมีครรภ์ ผู้สูงอายุ และผู้ที่ต่อสู้กับโรคอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะมีอาการดังกล่าวมากขึ้น เพซ ศาสตราจารย์ภาควิชาอณูชีววิทยา เซลล์ และพัฒนาการ กล่าว ห้องน้ำ นักวิจัยของ CU-Boulder ได้สุ่มตัวอย่างฝักบัวในบ้าน อาคารอพาร์ตเมนต์ และสถานที่สาธารณะในนิวยอร์ก อิลลินอยส์ โคโลราโด เทนเนสซี และนอร์ทดาโคตา แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะพยายามเพาะเลี้ยงเซลล์เพื่อทดสอบเชื้อโรคในหัวฝักบัว แต่เทคนิคนี้ไม่สามารถตรวจพบแบคทีเรียถึง 99.9 เปอร์เซ็นต์ในสภาพแวดล้อมใดก็ตาม เพซกล่าว เทคนิคทางอณูพันธุศาสตร์ที่พัฒนาโดย Pace ในปี 1990 ช่วยให้นักวิจัยสามารถเก็บตัวอย่างโดยตรงจากฝักบัว แยก DNA ขยายขนาดโดยใช้ปฏิกิริยาลูกโซ่โพลีเมอเรสหรือ PCR และกำหนดลำดับของยีนที่มีอยู่เพื่อระบุชนิดของเชื้อโรคโดยเฉพาะ “มีตัวอย่างที่น่ากังวลเกี่ยวกับเชื้อโรคและฝักบัว” เพซกล่าว "แต่จนถึงการศึกษานี้ เราไม่ทราบว่ามีความกังวลมากแค่ไหน" ในช่วงแรกของการศึกษา ทีมงานของจุฬาฯ ได้ทดสอบหัวฝักบัวจากเมืองเล็กๆ ซึ่งหลายแห่งใช้น้ำบาดาลมากกว่าน้ำจากเทศบาล Feazel ผู้เขียนคนแรกของการศึกษากล่าวว่า "เราเริ่มสรุปได้ว่าระดับของเชื้อโรคที่เราตรวจพบในฝักบัวค่อนข้างน่าเบื่อ" "จากนั้นเราก็ทำการหาข้อมูลในนิวยอร์กและได้เห็น M. avium จำนวนมาก มันทำให้การศึกษากลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง" นอกเหนือจากเทคนิคการเช็ดหัวฝักบัวแล้ว Feazel ยังนำหัวฝักบัวหลายๆ อันมาหักออกเป็นชิ้นเล็กๆ เคลือบด้วยทองคำ ใช้สีย้อมเรืองแสงเพื่อย้อมพื้นผิว และใช้กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดเพื่อดูรายละเอียดพื้นผิว "เมื่อเราเริ่มวิเคราะห์ข้อมูลมหานครขนาดใหญ่ มันก็กลายเป็นเรื่องใหญ่สำหรับเรา" Feazel ซึ่งเริ่มทำงานในห้องทดลองของ Pace ในฐานะนักศึกษาระดับปริญญาตรีกล่าว ในเดนเวอร์ หัวฝักบัวหนึ่งหัวในการศึกษาที่มีเชื้อโรค Mycobacterium gordonae จำนวนมากได้รับการทำความสะอาดด้วยน้ำยาฟอกขาวเพื่อพยายามกำจัดมันให้หมดไป Pace กล่าว การทดสอบหัวฝักบัวหลายเดือนต่อมาพบว่าการใช้น้ำยาฟอกขาวทำให้เชื้อ M. gordonae เพิ่มขึ้นสามเท่า ซึ่งบ่งชี้ถึงความต้านทานทั่วไปของสายพันธุ์มัยโคแบคทีเรียต่อคลอรีน การศึกษาก่อนหน้านี้โดย Pace และกลุ่มของเขาพบว่า M. avium มีปริมาณเพิ่มขึ้นอย่างมากใน "คราบสบู่" ซึ่งพบได้ทั่วไปบนม่านอาบน้ำไวนิลและลอยอยู่เหนือผิวน้ำของสระน้ำอุ่นบำบัด การศึกษาเกี่ยวกับสระว่ายน้ำเพื่อการบำบัดในปี 2549 ที่นำโดย Pace และศาสตราจารย์ Mark Hernandez แห่ง CU-Boulder แสดงให้เห็นว่า M. avium ในระดับสูงในสภาพแวดล้อมของสระว่ายน้ำในร่มเชื่อมโยงกับภาวะปอดบวมในผู้ดูแลสระว่ายน้ำที่เรียกว่า "ปอดช่วยชีวิต" ซึ่งเป็นผู้นำทีม CU ในการศึกษาเรื่องหัวฝักบัว Pace กล่าว การศึกษาเพิ่มเติมที่กำลังดำเนินการโดยทีมงานของ Pace ได้แก่ การวิเคราะห์อากาศในรถไฟใต้ดินนิวยอร์ก ห้องรอของโรงพยาบาล อาคารสำนักงาน และที่พักคนไร้บ้าน อากาศภายในอาคารโดยทั่วไปมีแบคทีเรียประมาณ 1 ล้านตัวต่อลูกบาศก์เมตร และน้ำประปาของเทศบาลมีแบคทีเรียประมาณ 10 ล้านตัวต่อลูกบาศก์เมตร เพซกล่าว อาบน้ำแล้วอันตรายไหม? “อาจไม่ใช่ ถ้าระบบภูมิคุ้มกันของคุณไม่ถูกทำลายในทางใดทางหนึ่ง” เพซกล่าว "แต่มันก็เหมือนกับสิ่งอื่น ๆ - มีความเสี่ยงที่เกี่ยวข้อง" Pace กล่าวว่า เนื่องจากหัวฝักบัวพลาสติกดูเหมือนจะ "บรรจุ" ไบโอฟิล์มที่อุดมด้วยเชื้อโรคมากขึ้น หัวฝักบัวโลหะจึงอาจเป็นทางเลือกที่ดี "มีบทเรียนที่ต้องเรียนรู้ที่นี่ในแง่ของวิธีที่เราจัดการและตรวจสอบน้ำ" เพซกล่าว "การตรวจสอบน้ำในประเทศนี้เป็นเรื่องล้าสมัย ตอนนี้มีเครื่องมือเพื่อตรวจสอบได้แม่นยำกว่ามาก และถูกกว่ามากเมื่อเทียบกับสิ่งที่ทำเป็นประจำในปัจจุบัน"