ความคิดเรื่องร่างกายเป็นเตาหลอมและอาหาร

ความคิดเรื่องร่างกายเป็นเตาหลอมและอาหารเป็นเชื้อเพลิงเป็นที่นิยมโดย Wilbur Atwater ในศตวรรษที่ 19 เขาอนุมานว่ามีองค์ประกอบหลักสามอย่างหรือธาตุอาหารหลัก ซึ่งเราสามารถคำนวณปริมาณแคลอรี่ของอาหารใดๆ แคลอรี  ก็ได้: โปรตีนและคาร์โบไฮเดรตมี 4 แคลอรี่ต่อกรัม ในขณะที่ไขมันมี 9 แคลอรี่ เมื่อรวมสิ่งเหล่านี้เข้าด้วยกันแล้วผลลัพธ์ที่ได้จะแจ้งปริมาณแคลอรี่บนฉลากอาหาร